Nejdřív si ujasněte trasu, jinak rozpočet uteče
Západní pobřeží USA zní jako jedna cesta, ve skutečnosti ale nabízí několik různých variant. Nejčastější rodinný okruh vede ze San Francisca do Los Angeles a San Diega, případně opačně. Delší verze přidává pobřeží Oregonu a státu Washington, někdo cestu spojuje i s národními parky v Utahu a Arizoně. Právě délka trasy je první rozhodnutí, které určí cenu celé dovolené.
Na samotné pobřežní části mezi San Franciscem a San Diegem je rozumné počítat s 10 až 14 dny, pokud chcete cestovat bez stresu a zastávek jen „na fotku“. Pokud přidáte Los Angeles, Monterey, Big Sur, Santa Barbaru a několik dnů u moře, snadno se dostanete na dvě týdny. Rodina se dvěma dětmi obvykle zvládne denně 100 až 250 kilometrů, aby z cesty nebyl jen přesun, ale i dovolená.
Velký rozdíl dělá také to, zda poletíte do jednoho města a vrátíte auto jinde. Jednosměrný pronájem bývá pohodlný, ale často dražší o desítky až stovky dolarů. Návrat na stejné letiště bývá levnější, i když vyžaduje kruhový itinerář.
Kdy jet, aby rodina neutratila dvojnásobek
Na západním pobřeží USA jsou ceny výrazně sezónní. Nejdráže vychází červenec, srpen, Vánoce a jarní prázdniny, kdy jsou plné hotely i půjčovny aut. V Kalifornii navíc ceny tlačí nahoru místní poptávka a u pobřeží se rychle plní i levnější motely. Rodinný rozpočet nejlépe chrání termín na jaře nebo na podzim, ideálně v květnu, září nebo říjnu.
V těchto měsících bývá příjemné počasí, nižší ceny ubytování a menší tlačenice v národních parcích i u ikonických míst jako Golden Gate Bridge, Big Sur nebo Santa Monica Pier. Například rozdíl mezi cenou hotelu v Los Angeles v srpnu a v říjnu může být i 30 až 40 procent. U rodiny, která potřebuje tři pokoje nebo větší apartmán, jde už o výraznou úsporu.
Vyplatí se také vyhnout víkendům v okolí velkých měst. Přesuny v pátek a sobotu bývají dražší nejen kvůli ubytování, ale i kvůli dopravním špičkám. Pokud to plán dovolí, je lepší přijet do San Francisca ve všední den a delší pobyt v Los Angeles nechat na pracovní dny.
Auto, palivo a pojištění: tři položky, které rozhodují
U rodinného roadtripu bývá auto druhou největší výdajovou položkou hned po letenkách. V USA se vyplatí rezervovat vůz s předstihem několika měsíců, zejména pokud potřebujete SUV nebo minivan. Menší vůz může být levnější, ale na delší trase s dětmi, kufry a případným kočárkem bývá úspora spíš falešná. Rodiny často zjišťují, že o třídu větší auto se vyplatí kvůli pohodlí i vyššímu objemu zavazadlového prostoru.
U půjčoven sledujte nejen denní sazbu, ale i limity kilometrů, poplatky za druhého řidiče a cenu vrácení na jiném místě. V Kalifornii jsou běžné i další poplatky a daně, které mohou základní cenu navýšit o 20 až 30 procent. Pojištění je kapitola sama pro sebe: základní krytí bývá často nedostatečné a u neznalosti místních podmínek se může rodina dostat do zbytečného rizika. Pro dlouhou cestu dává smysl mít jasně sjednané CDW/LDW a odpovědnostní krytí, případně ověřit, co pokrývá vaše karta nebo cestovní pojištění.
Palivo je v USA stále levnější než v Evropě, ale v Kalifornii patří k dražším v rámci země. Cenu ovlivňuje místo i období, nicméně při delší trase přes 1 500 kilometrů je dobré počítat s tím, že rodina zaplatí za benzín zhruba 150 až 300 dolarů podle velikosti vozu a stylu jízdy. Na úsporu má vliv plynulá jízda, menší auto a vyhýbání se zbytečným zajížďkám.
Ubytování: kombinace hotelů, motelů a apartmánů
Největší prostor pro úsporu bývá v ubytování. Na západním pobřeží USA není nutné spoléhat jen na hotely u pláže. Rodiny často ušetří kombinací motelů, apartmánů s kuchyňkou a dvou až tří „lepší“ nocí v destinacích, kde se chce skutečně zůstat déle. Pokud například strávíte dvě noci v San Franciscu, dvě noci v oblasti Monterey a Big Sur, tři noci v Los Angeles a dvě noci v San Diegu, nemusíte platit vysoký standard každý den.
Praktické je hledat ubytování s bezplatným parkováním, protože v Kalifornii mohou poplatky za parkování přidat ke každé noci dalších 20 až 50 dolarů. V centrech velkých měst bývají parkovací sazby ještě vyšší. Rodiny proto často volí hotel kousek od centra a dojíždějí MHD nebo sdílenou dopravou. Ušetří nejen za parkování, ale i za nervy při hledání místa.
Rodinný apartmán s kuchyňkou dává smysl hlavně na několik nocí v řadě. Snídaně a večeře z obchodu nebo jednoduché vaření mohou rozpočet výrazně zlepšit. V USA navíc bývá běžné, že restaurace pro čtyřčlennou rodinu u pobřeží stojí 70 až 120 dolarů za jedno jídlo bez alkoholu a tipů. Při dvou jídlech denně je rozdíl proti vlastní kuchyňce velmi rychle znát.
Jídlo, vstupy a každodenní výdaje nepodceňujte
Na první pohled působí drobné výdaje nevýznamně, ale právě ty často rozbijí rozpočet. Káva, limonády, svačiny, vstupy do atrakcí, parkovné a spropitné se během dvoutýdenní cesty nasčítají. V Kalifornii bývá běžné spropitné 15 až 20 procent, u rodinného rozpočtu tedy nejde o zanedbatelnou položku.
Vyplatí se nakupovat v běžných supermarketech a ne v turistických zónách. Ve velkých řetězcích pořídíte balenou vodu, ovoce, pečivo, jogurty i hotová jídla levněji než v hotelových lobby nebo na promenádách. Rodina může denně ušetřit klidně 30 až 50 dolarů, pokud část jídel řeší z obchodu. U dětí je navíc praktické mít ve voze zásobu svačin, aby nebylo nutné zastavovat pokaždé na drahém fast foodu.
Do rozpočtu patří také vstupy. Některé ikonické atrakce jsou zdarma, například pláže nebo vyhlídky u pobřežní silnice, ale za městské atrakce, muzea, akvária a zábavní parky rodina zaplatí značné částky. Vstupné do populárních míst může být 20 až 50 dolarů na osobu, u větších atrakcí i více. Pokud plánujete navštívit například Universal Studios nebo Disneyland, je nutné počítat s tím, že právě tyto položky mohou převýšit cenu několika nocí v hotelu.
Jak si nastavit reálný rodinný rozpočet
Pro představu: rodinný roadtrip na 12 až 14 dní pro dva dospělé a dvě děti může při rozumném plánování vyjít zhruba takto. Letenky z Evropy do Kalifornie se podle sezony a přestupů pohybují přibližně od 12 000 do 25 000 korun na osobu. U čtyřčlenné rodiny je to tedy významná položka už na začátku. Pronájem auta na dva týdny může stát od 15 000 do 35 000 korun podle typu vozu, pojištění a termínu. Ubytování v kombinaci motelů, apartmánů a několika lepších nocí může vyjít přibližně na 40 000 až 80 000 korun.
Když k tomu připočtete jídlo, palivo, parkování a vstupy, dostanete se u běžné rodiny snadno na částku kolem 100 000 až 180 000 korun, a to bez luxusu a bez drahých zábavních parků. Pokud přidáte Disneyland, Universal nebo delší pobyt v San Franciscu a Los Angeles, rozpočet roste dál. Naopak při včasné rezervaci, cestě mimo špičku a střídmém programu se dá držet níž.
Nejlépe funguje jednoduché pravidlo: letenky a auto rezervovat co nejdřív, ubytování kombinovat podle místa, jídlo částečně řešit nákupem a program stavět kolem bezplatných nebo levných zastávek. Západní pobřeží USA nabízí spoustu míst, kde rodina zaplatí hlavně za zážitek z cesty, ne za vstupné. Kdo si dopředu rozpočítá denní limit, hlídá parkování a nehoní se za každou atrakcí, má mnohem větší šanci projet Kalifornii, Oregon i Washington bez finančního šoku.
